Jakarta – Performa apik Michael Carrick sebagai pelatih sementara Manchester United (MU) ternyata tidak serta merta membuat semua pihak sepakat bahwa ia layak dipertahankan. Rio Ferdinand, mantan rekan setim Carrick, dengan lantang membela sang gelandang legendaris.
Carrick memang menunjukkan sentuhan emasnya sejak mengambil alih kendali MU. Dua kemenangan penting berhasil diraih, masing-masing dengan skor 2-0 atas Villarreal di Liga Champions dan 3-2 atas Arsenal di Liga Inggris. Hasil ini tentu memberikan angin segar bagi para penggemar Setan Merah setelah periode sulit di bawah asuhan Ole Gunnar Solskjær.
Kritik Pedas Gary Neville
Namun, performa positif ini tidak lantas membungkam kritik. Gary Neville, mantan kapten MU yang kini menjadi pundit sepak bola, secara terbuka menyatakan bahwa Carrick tidak pantas dipertahankan secara permanen. Neville menyarankan MU untuk mengejar pelatih kelas dunia seperti Thomas Tuchel atau Carlo Ancelotti.
Baca Juga
Pembelaan Rio Ferdinand
Pendapat Neville ini langsung memicu reaksi dari Rio Ferdinand. Ferdinand, yang pernah bahu-membahu bersama Carrick di lini tengah MU, tidak setuju dengan penilaian tersebut. Ia mempertanyakan dasar argumen yang menyatakan Carrick tidak layak mendapatkan kesempatan melatih tim sebesar Manchester United.
“Saya melihatnya seperti ini: dua minggu lalu Manchester United berada dalam kondisi yang sangat memprihatinkan. Kita menjadi bahan tertawaan semua orang; apa yang kita saksikan saat itu adalah sebuah kehancuran,” kata Ferdinand di TalkSport.
Ferdinand menambahkan, “Lalu Michael Carrick datang dan berkata, ‘Dengar teman-teman, dukung saya. Saya akan menerapkan struktur yang benar-benar sesuai dengan pemain yang kita miliki. Kita akan menjadi tim yang sulit dikalahkan. Kita akan bekerja keras dan kita akan menjadi ancaman bagi lawan.'”
“Dia telah berhasil meraih enam poin, namun orang-orang justru mengatakan kepada saya bahwa apa pun yang dilakukan Michael Carrick, dia tidak seharusnya mendapatkan kesempatan untuk melatih Manchester United.” Ferdinand mengungkapkan kekecewaannya.
“Dari mana asal pemikiran kalian itu? Sungguh sebuah rasa tidak hormat yang luar biasa bagi seseorang untuk mengatakan, ‘Apa pun yang dilakukan orang ini, dia tidak layak diberikan kepercayaan memimpin Manchester United.’. Atas dasar apa Anda mengatakan hal itu? Itu adalah pernyataan yang gila,” tegas Ferdinand.
Statistik Gemilang Carrick
Sebelumnya, selama dipercaya menangani MU dalam enam pertandingan, Carrick mencatatkan rekor yang cukup impresif. MU belum pernah merasakan kekalahan di bawah kepemimpinannya, dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang menjadi bukti keberhasilannya.
