Lando Norris, bintang muda tim McLaren, menyatakan antusiasmenya menyambut potensi duel sengit dengan Lewis Hamilton di ajang Formula 1 musim 2026. Norris juga menunjukkan dukungannya kepada sang juara dunia tujuh kali yang tengah berjuang bangkit setelah melewati musim yang kurang memuaskan bersama Ferrari.
Musim 2025 menjadi awal yang menantang bagi Hamilton bersama tim Kuda Jingkrak. Pembalap veteran asal Inggris ini tercatat gagal naik podium sepanjang musim, sebuah rekor yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kariernya di Formula 1. Di sisi lain, Norris justru mengukir sejarah gemilang dengan meraih gelar juara dunia pertamanya bersama McLaren, mengakhiri penantian panjang tim sejak terakhir kali meraih gelar pada 2008 bersama Hamilton. Dengan pencapaian tersebut, Norris akan memulai musim 2026 sebagai juara bertahan.
Menjelang musim baru yang sarat ketidakpastian akibat perubahan regulasi teknis, Lando Norris sangat berharap dapat kembali terlibat dalam persaingan ketat dengan para rivalnya, termasuk Lewis Hamilton.
Baca Juga
“Kami sudah cukup sering berduel sejauh ini, Saya sangat ingin balapan sedikit lebih banyak dengan Lewis,” ujar Norris seperti dikutip dari Sky Sports F1.
Norris menambahkan, performa Ferrari di musim ini diakuinya tidak sesuai ekspektasi banyak pihak. Namun, ia tak ragu bahwa Hamilton memiliki kapasitas untuk bangkit.
“Jelas, Ferrari berjuang lebih banyak tahun ini daripada yang saya pikir semua orang harapkan. Lewis telah membuktikan dirinya sebagai yang terbaik sepanjang masa. Semua orang tahu jika ada yang bisa bangkit kembali dari tahun-tahun yang sulit, itu adalah Hamilton, dan saya akan senang untuk berpacu melawannya.”
Sepanjang kariernya di Formula 1, Lando Norris mengaku selalu menikmati setiap kesempatan untuk bersaing dengan Lewis Hamilton. Ia menjadikan persaingan dengan juara dunia dan nama-nama besar lainnya sebagai tolok ukur performanya.
“Selalu menjadi sebuah kehormatan bisa balapan melawan pembalap-pembalap terbaik di dunia,” ungkap Norris.
Ia menyebut sejumlah nama besar seperti Fernando Alonso, Hamilton, dan Max Verstappen sebagai pembalap yang menjadi panutan di ajang balap jet darat ini. Norris juga melihat talenta-talenta muda seperti George Russell dan Oscar Piastri yang terus berkembang.
Meski aturan baru dapat membawa sejumlah ketidakpastian, Norris justru menyambut baik potensi munculnya penantang baru untuk gelar juara.
“Tahun depan, semua orang punya kesempatan, semua orang menantikannya. Orang-orang ingin datang untuk mengambil mahkota saya, dan saya ingin mencoba mempertahankannya,” pungkas Norris.
